スポンサーリンク
58 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:03:01 ID:lY9MF+tv0
それから２日間はなにごともなく過ぎた。
３日目、師匠と心霊スポットに行って、またゲンナリするような怖い目にあって帰って来た時、
部屋の扉を開けると、テーブルの上に箱が乗っていた。
これは反則だ。
部屋は安全地帯。このルールを守ってもらわないと、心霊スポット巡りなんてできない。
ドキドキしながら、昨日本棚からテーブルの上に箱を移したかどうか思い出そうとする。
無意識にやったならともかくそんな記憶はない。
平静を装いながら僕は箱を本棚の上に戻した。深く考えない方がいいような気がした。
４日目の夜。
ちょっと熱っぽくて早々に布団に入って寝ていると、不思議な感覚に襲われた。
極大のイメージと極小のイメージが交互にやってくるような、凄く遠くて凄く近いような、
それでいて、主体と客体がなんなのかわからないような。
子供の頃、熱が出るたび感じていたあの奇妙な感覚だった。
そんなトリップ中に、顔の一部がひんやりする感じがして現実に引き戻された。
目を開けて天井を見ながら右の頬を撫でてみる。
そこだけアイスクリームを当てられたように温度が低い気がした。
冷え性だが、頬が冷えるというのはあまり経験がない。
痒いような気がしてしきりにそこを撫でていると、その温度の低い部分が、ある特徴的な形をしていることに気づいた。
いびつな５角形に棒状のものが５本。
僕は布団を跳ね飛ばして起き上がった。
キョロキョロと周囲を見回し箱の位置を確認する。
59 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:05:16 ID:lY9MF+tv0
箱の位置を確認するのにどうして見回さなければならないのか、その時はおかしいと思わなかった。
本棚の上にあった。置いた時のままの状態で。
けれど、僕の頬に触ったのは手だった。それもひどく冷たい手の平だった。
思わず箱の蓋に手をかける。そしてそのままの姿勢で固まった。
昔から『開けてはいけない』と言われたものを、開けてしまう子供ではなかった。
触らぬ神に祟りなしとは至言だと思う。
でも、そんな殻を破りたくて、師匠の後ろをついていってるのじゃないか。
そうだ。それに箱を開けたらダメだとか、そんなことは噂にはなかった。音響が言っているだけじゃないか。
そんなことを考えていると、ある言葉が脳裏に浮かんだ。
僕はそれを思い出したとたんに、躊躇なく箱の蓋を取り払った。
中にはガサガサした紙があり、それにつつまれるように黒い手が１本横たわっている。
マネキンの手だった。
ハハハハと思わず笑いがこみ上げてくる。こんなものを有難がっていたなんて。
手にとってかざしてみる。
なんの変哲もない黒いマネキンの手だ。
左手で、それも指の爪が長めに作られているところを見ると、女性用だ。案の定だった。
あの時、音響は確かに言った。
「結婚指輪でも買ってやれば……」
つまり、左手で、女性なのだった。
『開けるな』と言っておきながら、音響自身は箱を開けて中を見ている。そう確信したから僕も開けられた。
なんだこのインチキは。
61 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:06:53 ID:lY9MF+tv0
僕はマネキンの手を放り出してパソコンを立ち上げた。
今頃あのスレッドでは、担がれた僕を笑っているだろうか。
ムカムカしながらスレッド名をクリックすると、予想外にも黒い手の話は全然出てきてなかった。
すでに彼らの興味は次の噂に移っていた。
音響はなんと言っているだろうと思って探しても、書き込みはない。
過去ログを見ても、あれから一度も書き込んでないようだ。
逃げたのかとも思ったが、なにも彼女に逃げる理由はない。
俺に追及されても、『バーカバーカ』とでも書けばいいだけのことだ。
それに、もともと音響は常連の中でも出現頻度が高くない。
週に１回か、多くても２回程度の書き込みペースなのだ。
あれから４日しかたっていないので、現れてなくても当然といえば当然なのだった。
ふいにマウスを持つ手が固まった。
週に１回か２回の書き込み。
心臓がドキドキしてきた。
去っていった恐怖がもう一度戻ってくるような、そんな悪寒がする。
気のせいか、耳鳴りがするような錯覚さえある。
過去ログをめくる。
『黒い手を手に入れた』日曜日
僕が目に留めた音響の書き込みだ。
そしてその次の音響の書き込みは･･････
『いーよ』金曜日
５日開いている。
ちょうどそんなペースなのだ。だから、おかしい。
その翌日の土曜日に音響は黒い手を僕にくれた。
だから、おかしい。
音響が黒い手を手に入れてから、その土曜日で６日目なのだ。
62 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:12:27 ID:lY9MF+tv0
黒い手に出会えたら願いがかなう
そのためには黒い手を１週間持っていないといけない
たとえどんなことがあっても
信じてないなら持っていてもいいはずだ。あとたった１日なんだから。
それでなにも起きなければ、『やっぱあれ、ただの噂だった』と言えるのだから。
信じているなら、持っていなければならないはずだ。あとたった１日なんだから。
それで願いがかなうなら。
どうしてあとたったの１日、持っていられなかったんだろう。
頭の中に、箱を持った僕をファミレスのガラス越しにじっと見ていた音響の姿が浮かぶ。
当時、そんなジャンルの存在すら知らなかったゴシックロリータ調の格好で、確かにこっちを見ていた。
その人形のような顔が不安げに。
ただのマネキンの腕なのに。
僕は知らず知らずのうちに触っていた右頬にギクリとする。
忘れそうになっていたが、さっきの冷たい手の感覚はなんなのだ。
振り返ると箱はテーブルの上にあった。黒い手は箱の中に、そして蓋の下に。
一瞬びくっとする。
僕はゾクゾクしながら思い出そうとする。
『放り出した』というのはもちろんレトリックで、適当に置いたというのが正しいのだが、
僕は果たして黒い手を箱に戻したのだったか。
箱はぴっちりと蓋がされて、当たり前のようにテーブルに横たわっている。
思い出せない。無意識に蓋をしたのかも知れない。
でも確かなことは、僕にはもうあの蓋を開けられないということだ。
徐々に冷たさが薄れかけている頬を撫でながら生唾を飲んだ。５角形と５本の棒。
１本だけ太くて、５角形の辺１つに丸々面している。親指の位置が分かればどっちかくらいは分かる。
その頬の冷たい部分は右手の形をしていた。
スポンサーリンク
63 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:14:58 ID:lY9MF+tv0
次の日、つまり５日目。
僕は師匠の家へ向かった。
音響は５日目までは持っていた。正確には６日目までだが、少なくとも５日目までは持っていられた。
僕はこれから起こることが恐ろしかった。
多分、箱の位置が変わったり、頬を撫でられたりといったことは、文字通り触りに過ぎないのではないかという予感がする。
こんなものはあの人に押し付けるに限る。
師匠の下宿のドアをノックすると、「開いてるよ」という間の抜けた声がしたので、
「知ってますよ」と言いながら箱を持って中に入る。
胡坐を組んでひげを抜いていた師匠がこちらを振り向いた。
「かえせよ」
「え？」
何を言われたかよくわからなくて聞き返すと、師匠は「俺いまなにか言ったか？」と逆に聞いてくる。
よくわからないが、とりあえず黒い手の入った箱を師匠の前に置く。
なにも言わないでいると、師匠は「はは～ん」とわざとらしく呟いた。
「これかぁ」
さすが師匠。勘が鋭い。
しかし、続けて予想外のことを言う。
「俺の彼女が、『逃げろ』って言ってたんだが、このことか」
その時はなんのことかわからなかったが、後に知る師匠の彼女は異常に勘が鋭い変な人だった。
「で、なにこれ」と言うので、一から説明をした。なにも隠さずに。
普通は隠すからこそ次の人に渡せるのだろう。
しかし、この人だけは、隠さないほうが受け取ってくれる可能性が高いのだった。
64 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:19:14 ID:lY9MF+tv0
ところが、ここまでのことを全部話し終えると師匠は言った。
「俺、逃げていい？」
そして腰を浮かしかけた。
僕は焦って、「ちょっと、ちょっと待ってください」と止めに入る。
この人にまで見捨てられたら、僕はどうなってしまうのか。
「だけどさぁ、これはやばすぎるぜ」
「お払いでもなんでもして、なんとかしてくださいよ」
「俺は坊さんじゃないんだから……」
そんな問答の末、師匠はようやく「わかった」と言った。
そして「もったいないなあ」と言いながら、押入れに首をつっこんでゴソゴソと探る。
「お払いなんてご大層なことはできんから、効果があるかどうかは保障しないし、荒療治だからなにか起こっても知らんぞ」
そんなもったいぶったことを言いながら、手には朽ちた縄が握られていた。
「それ、神社とかで結界につかう注連縄ですか」と問いかけるが、首を振られた。
「むしろ逆」
そう言いながら、師匠は黒い手のおさまった箱をその縄でぐるぐると縛り始めた。
「富士山の麓にはさぁ。樹海っていう自殺スポットていうかゾーンがあるだろ。
そこでどうやって死ぬかっていったら、まあ大方は首吊りだ。
何年も、へたしたら何十年も経って、死体が首吊り縄から落ちて野ざらしになってると、
そのまま風化して、遺骨もコナゴナになってどっかいっちまうことがある。
でも縄だけは、ぶらぶら揺れてんだよ。いつまで経っても。
これから首を吊ろうって人間が、しっかりした木のしっかりした枝を選ぶからだろうな」
65 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:22:05 ID:lY9MF+tv0
聞きながら僕は膝が笑い始めた。
なに言ってるの、この人。
「一本じゃ足りないなあ」
また押入れから同じような縄を出してくる。
キーンという耳鳴りがした。
「どうやって手に入れたかは聞くなよ」
こちらを見てニヤっと笑いながら、師匠は箱を見事なまでにぐるぐる巻きにしていった。
そのあいだ中、師匠の部屋の窓ガラスをコンコンと叩く音がしていた。
絶対に生身の人間じゃないというのは、師匠に聞くまでもなくわかる。
わーんわーんという羽虫の群れるような音も、天井のあたりからしていた。
師匠はなにも言わず黙々と作業を続ける。
そのうちドアをドンドンと叩く音が加わり、電話まで鳴り始めた。
僕は一歩も動けず、信じられない出来事に気を失いそうになっていた。
師匠が今しようとしていることに触発されて、騒々しいものたちが集まってきているような、そんな気がする。
耳を塞いでも無駄だった。
ギィギィというドアが開いたり閉まったりするような音が加わったが、恐る恐る見てもドアは開いてはいない。
「うるせぇな」
師匠がボソリと言った。
「おい、なにか喋ってろ。なんでもいいから。こんなのは静かにしてるからうるせぇんだ。
静寂が耳に痛いってあるだろう。あれと同じだ」
それを聞いて僕は「そうですね」と答えたあと、何故か九九を暗唱した。
とっさに出たのだがそれだったわけだが、いんいちがいちいんにがに……と口に出していると、
不思議なことに、さっきまであんなに存在感のあった異音たちが、一瞬で世界を隔てて遠のいていくようだった。
66 ：黒い手 ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:24:23 ID:lY9MF+tv0
しかしその中で、何故か電話は甲高く鳴り響き続けていた。
「これは本物じゃないですか」と言って俺が慌てて取ろうとすると、師匠が「出るな」と強い口調で制した。
その瞬間に電話は鳴り止んだ。
俺は受話器を上げようとした格好のままで固まり、冷や汗が額から流れ落ちた。
「さあ、できたぞ。どこに捨てるかな」
箱は縄で完全にがんじがらめにされ、ところどころに珍しい形の結び目ができている。
思案した結果、師匠の軽四で近くの池まで行くことにした。
僕が助手席で箱を抱えてガタガタと揺られながら、
「南無阿弥陀仏」やら「南無妙法蓮華経」やら、知っているお経をでたらめに唱えていると、あっという間に池についた。
そこで不快な色をした濁った水の中に、二人してせぇのと勢いをつけて投げ入れた。ボチャンと、一番深そうな所へ。
石を巻きつけていたので、箱はゴボゴボと空気を吐き出しながら沈んでいった。
その石も耳を塞ぎたくなるような逸話を持っていたらしいが、僕はあえて聞かなかった。
すべてを終えて、パンパンと手を払いながら師匠が言った。
「問題はもう１本の手だけど、まあ本体はやっつけた方みたいだから、大丈夫だろう」
自動車のエンジンをかけながら、「それにしても」と続ける。
「都市伝説が実体を持ってたら反則だよなぁ。正体がわからないから怖いんじゃないか」
僕にはあの箱の意味も黒い手の意味もわからなかったので、なにも言えなかった。
「まあこれで都市伝説としては完成だ。実存が止揚してメタレベルへ至ったわけだ。
黒い手に出会えたら、か。確かにちょっとクールだな。ところで」
67 ：黒い手 ラスト ◆oJUBn2VTGE：2006/10/15(日) 21:26:52 ID:lY9MF+tv0
師匠がこっちを見た。
「おまえはなにが願いだったんだ」
あ、と思った。
黒い手に出会えたら願いがかなう
全然意識してなかった。ひたすら巻き込まれた感が強くて、そんな前提を忘れていた。
「もう関係ないですよ」
そう言うと師匠は「ふーん」と鼻で応えて前を向いた。
それからちょうど１週間目の夜。
『そういえばあれ、どうなった？』という書き込みが例のスレッドにあった。
『まだ生きてるかー？』との問いかけに、『なんとか』と書き込んでみる。
『願いはかなった？』
『なんにも起きないよ』
音響は現れない。
『だれか箱いる？』
『だってガセねたじゃん』
……
もうこのスレッドに来ることもないだろうと思う。
ウインドウを閉じようとすると、
『ほんとに、ほんとになにもなかった？』
しつこく聞いてくるやつがいた。
僕に警告してくれた三つ編み女だろうと思われる。
『知りたかったら、黒い手に出会えばいい』
そう書いて窓を閉じた。
それから、ただの一度も黒い手の噂を聞かなかった。