パニック障害ってどんな病気？恐ろしいの？

パニック障害は、動悸や呼吸困難、胸の痛みや身体の震え、息詰まり、めまいや吐き気などの身体的な症状が現れ、激しい不安に襲われる「パニック発作」が繰り返し生じる病気です。

発作が起きる特別なきっかけはなく、100人に1人の割合で引き起こされるため、誰しもが罹患する可能性があります。

パニック発作の主な原因は、脳の機能障害による内因性不安、ストレスや過労です。

強いストレスを感じると防衛反応として動悸や息苦しさなどが生じ、神経伝達物質の影響で気持ちが不安定になりやすくなり、パニック発作につながります。

発作は数分～数十分程度で落ち着くため、救急車を呼んでも病院に到着する頃には発作が治まり、身体的な精密検査をしても、結果は異常がないことがほとんどです。

そのため、自律神経失調症や過呼吸症候群、メニエール症候群などと誤って診断されるケースが少なくありません。

また、発作が繰り返される原因の一つは、再び発作が起こるのではないかと、パニック障害の病状である「予期不安」を抱えてしまうことです。

なお、パニック障害になると、逃げ場のない閉鎖的な空間や自分の意志だけでは離れにくい場所に恐怖や不安を感じる、「広場恐怖」の症状が出ることもあります。

「広場恐怖」の症状がある場合は、電車やバス、飛行機などの乗り物、美容室や映画館、人ごみなどの場所を避けるようになるのが特徴です。

特に芸能人に多い病気としても有名です。

パニック障害は誰でもかかる可能性がありますが、特に芸能人に多く、公表した日本のロックスターとして、近年ではONE OK ROCKのTakaさん や、Dragon AshのKj（降谷建志）さん が知られています。

人前に立つプレッシャーや多忙なスケジュールの中で発症するアーティストは少なくありません。

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